Gli ambienti umidi, come laghi, acquitrini, paludi, delta di fiumi, foreste pluviali, rappresentano una casa per una grande varietà di piante e animali in tutto il mondo.

Essi forniscono importanti risorse, come l’acqua potabile, il cibo e il legname.

Purtroppo questi ecosistemi sono in estremo pericolo perchè:

- sono troppo sfruttati

- vengono inquinati dalle attività dell'uomo

- sono distrutti dalle dighe

- da secoli vengono bonificati per diventare terre coltivabili.

Già oggi si è perduta circa la metà degli ambienti umidi mondiali e la loro biodiversità non potrà mai più essere recuperata.

Oltre ottocento specie tipiche degli ambienti umidi sono in pericolo di estinzione.