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IL GALLEGGIAMENTO

Perchè alcuni oggetti affondano e altri no? Dipenderà dal loro peso? E se così fosse, perchè una nave grande sta a galla anche se pesa moltissimo, mentre una piccola biglia di vetro che pesa poco affonda? Gli oggetti grandi galleggiano meglio di quelli piccoli? La loro forma è importante?

Il galleggiamento è la capacità di un corpo di rimanere a galla.

Alcune cose. come le barche, riescono a galleggiare nell'acqua: possiedono un galleggiamento positivo.
Altre cose, come le ancore, affondano: possiedono un galleggiamento negativo.
Altre cose, come i pesci, non galleggiano e non affondano: possiedono un galleggiamento neutro.

Ma perchè una barca che contiene un'ancora galleggia, mentre se buttiamo l'ancora nell'acqua questa affonda subito?

Quando metto un cubo in un contenitore pieno d'acqua, la forza di gravità lo attira verso il fondo.
Quando il cubo ha raggiunto il fondo, puoi notare che il livello dell'acqua è aumentato.
Il livello è aumentato tanto quanto il volume di acqua rimpiazzato dal cubo.

Vediamo ora come funziona il galleggiamento secondo il principio di Archimede.
Mano a mano che il cubo affonda, esso riceve una spinta verso l'alto.
La forza che spinge il cubo verso l'alto è uguale al peso dell'acqua spostata dal cubo.
Ma perchè allora il cubo non galleggia?

Questo accade perchè la densità del cubo è maggiore della densità dell'acqua.
Le molecole che compongono il cubo, che è solido, stanno molto più serrate delle molecole che formano l'acqua, che è liquida.
Ma se appiattiamo il cubo e gli diamo la forma di una barca, esso galleggia!
Quando il cubo assume la forma di una barca, il suo interno è pieno di aria.
Questo spazio di aria forma un unico corpo con la barca.

Poichè l'aria è meno densa dell'acqua, la densità totale è inferiore a quella dell'acqua e la barca non affonda.
La barca galleggia perchè la massa d'acqua spostata è sufficiente per sostenere il suo peso nell'acqua.
Ma se giro la barca, in modo che essa non contenga più aria, essa affonda come farebbe il cubo.

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