Nel XIX secolo nascono in Europa impianti cittadini dove l'acqua è sottoposta a pressione. Prima furono collegati i terreni, poi le tubature furono portate fino alle cucine.

I sanitari privati come il WC, la stanza da bagno e la doccia si diffondono nelle città solo agli inizi del XX secolo, in campagna spesso solo dopo la seconda guerra mondiale.

Il collegamento alla rete di approvvigionamento dell'acqua, favorisce il diffondersi di microbi e agenti patogeni; perciò l'acqua va resa pura con sostanze chimiche.

Nel XX secolo si comprende l'importanza dell'igiene per vivere meglio ed essere più sani.

Il consumo di acqua di ogni persona aumenta molto, così come aumenta la popolazione mondiale.

Oggi tutte le case sono collegate alla rete idrica. Le centrali idriche vengono alimentate soprattutto dall'acqua dei laghi naturali e artificiali, le falde acquifere sono sottoposte a un intenso sfruttamento.

Per la preparazione dell'acqua potabile oggi vengono utilizzati filtri al carbone attivo, raggi UV, filtri a sabbia e la nuova tecnologia dei filtri a membrana.